Le lithium ne sert pas uniquement dans les piles pour appareil photo ! Il est indispensable à notre organisme, notamment pour l'équilibre nerveux.

Les carences en lithium sont quasiment inexistantes. Heureusement, car selon certaines études, de trop faibles apports dans une population augmentent le taux de criminalité ! A noter : cet élément est utilisé à doses pharmacologiques dans certains troubles psychologiques (problèmes maniaco-dépressifs)
Les apports moyens sont de 200 à 600 micro-grammes par jour. Cet oligo-élément provient principalement des eaux de boisson.
Etant donné que les carences sont quasiment inexistantes en France, l'Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments n'a pas émis de recommandations particulière en matière d'apports nutritionnels conseillés.


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Identité

- Symbole «Li». N°3 dans le classement périodique des éléments. Le lithium est le plus léger de tous les métaux : masse atomique = 6,94.
- Le lithium est normalement présent dans la plupart des tissus végétaux et animaux. Chez l'homme, on en détecte des traces au niveau de presque tous les organes, avec un taux de 10 à 40 microgrammes par litre de sérum sanguin.
- En fortes quantités, le lithium devient très toxique. Il provoque des tremblements, des convulsions, voire des comas, avec des contractures musculaires.

Rôles biologique

- A doses thérapeutiques habituelles (1 à 3 g par jour sous formes de sels), le lithium intervient sur les principaux neuromédiateurs cérébraux et tempère les troubles de l'humeur. Le lithium est utilisé en psychiatrie pour traiter les crises d'excitation maniaco-dépressive - A doses oligothérapiques (0,30 à 0,60 mg/jour sous forme de sels), le lithium exerce encore des effets modérateurs et équilibrants sur le système psychique. Il interfère également sur de nombreux processus enzymatiques (dont celui de la synthèse des acides nucléiques).

Sources nutritionnelles

- Légumes et céréales
- Eau de mer, fruits de mer

Besoins nutritionnels

- On ne considère comme oligo-éléments que les sels de lithium délivrés à des doses unitaires inférieures à 1 mg.
- Les autres médicaments à base de lithium ne relèvent pas de l'oligothérapie mais de la psychiatrie. Ils exigent non seulement une prescription médicale mais aussi des examens biologiques préalables, en particulier de la fonction rénale, et surtout des surveillances renouvelées des teneurs sanguines en lithium. Car les doses thérapeutiques efficaces sont très proches des doses toxiques.

Indications thérapeutique

En oligothérapie : instabilité émotionnelle, irritabilité, petites manifestations anxieuses, troubles du sommeil.


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